À Naples, la nourriture est culture, identité et même philosophie de vie. Il ne s'agit pas seulement de bien manger — et l'on y mange remarquablement bien, souvent pour peu cher — mais de participer à une tradition séculaire. Voici les plats à goûter sans faute, de la pizza au street food, jusqu'aux douceurs qui à elles seules justifient le voyage.
La pizza napolitaine
C'est la reine incontestée, reconnue par l'UNESCO comme patrimoine immatériel. La vraie pizza napolitaine a une corniche haute et moelleuse, une base fine et élastique, et cuit en quelques secondes au four à bois. Les deux classiques par lesquelles commencer sont la Marinara (tomate, ail, origan) et la Margherita (tomate, mozzarella ou fiordilatte, basilic). Goûtez au moins une fois la pizza frite, farcie puis frite, ainsi que la Margherita à la mozzarella de bufflonne.
Street food et fritures
Le street food napolitain est un chapitre à part entière. À ne pas manquer :
- Pizza a portafoglio — la pizza pliée en quatre, à manger à la main en marchant.
- Le cuoppo — un cornet en papier avec friture mixte de mer ou de terre.
- Frittatina di pasta — pâtes liées à la béchamel, petits pois et provola, puis frites.
- Crocchè, arancini et zeppole/pastacresciuta — les grands classiques de la friggitoria.
- 'O pere e 'o musso — pour les plus curieux, le typique « spaccatiello » de viande bouillie.
Plats traditionnels
Au-delà de la pizza, la cuisine napolitaine propose des plats extraordinaires :
- Ragù napolitain — viande mijotée pendant des heures dans la tomate, servie avec des ziti brisés.
- La genovese — pâtes avec une sauce d'oignons et de viande à très longue cuisson ; malgré son nom, c'est un plat profondément napolitain.
- Spaghetti aux palourdes et la friture de paranza, pour les saveurs de la mer.
- Parmigiana d'aubergines et sartù di riso, piliers de la cuisine familiale.
- Mozzarella de bufflonne de Campanie AOP, meilleure dégustée nature, tout juste coupée.
Douceurs
Une fin sucrée est incontournable. La sfogliatella en est l'icône, dans ses deux versions riccia (pâte feuilletée croustillante en couches) et frolla(pâte sablée plus tendre), toutes deux garnies de ricotta et de fruits confits. Puis le babà imbibé de rhum, la pastiera (surtout à Pâques), le fiocco di neve et, à Noël, les struffoli et le roccocò. Goûtez aussi le casatiello, un pain rustique salé typique de la période pascale.
Le café et les boissons
Le café napolitain est un rituel : serré, très chaud et crémeux, souvent servi déjà sucré (demandez-le amaro si vous le préférez sans sucre). Célèbre également, la tradition du café suspendu, un café payé en plus pour un futur client qui ne pourrait pas se l'offrir. Parmi les liqueurs, le limoncello clôt le repas ; dans les bars, cherchez aussi la classique granita en été.
Questions fréquentes
Quel est le plat typique de Naples à absolument essayer ?
La pizza napolitaine, bien sûr : la Margherita et la Marinara en sont les reines. Mais ne vous arrêtez pas là — goûtez le street food frit (frittatine, crocchè, zeppole), le ragù napolitain, la genovese, la mozzarella de bufflonne et, pour finir, une sfogliatella avec un café.
Quelle différence entre la sfogliatella riccia et la frolla ?
La riccia a la pâte feuilletée croustillante classique et striée, la frolla est enveloppée dans une pâte sablée plus douce et compacte. Toutes deux renferment la même garniture de ricotta, semoule, fruits confits et arôme de cannelle. À déguster tiède, tout juste sortie du four.
Qu’est-ce que la pizza a portafoglio ?
C’est la pizza napolitaine à emporter : pliée en quatre et mangée à la main, souvent dans un format plus petit et plus économique. C’est le street food par excellence, parfait pour un déjeuner rapide en explorant le centre.
Le café à Naples est-il vraiment différent ?
Pour les Napolitains, le café est un rituel. Il est servi serré, très chaud et onctueux, souvent déjà sucré (précisez si vous le voulez sans sucre). Reste aussi la tradition historique du « caffè sospeso » : payer un café en plus pour quelqu’un qui n’en a pas les moyens.
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