A poco más de una hora y media de Nápoles, en la frontera con el Cilento, se encuentra Paestum, una antigua colonia de la Magna Grecia que conserva tres de los templos dóricos mejor conservados del mundo, incluso superiores en estado de conservación a muchos templos de la propia Grecia continental. Un yacimiento que fascina a estudiosos y viajeros desde hace siglos.
Una ciudad de la Magna Grecia
Fundada en el siglo VII a. C. por colonos griegos procedentes de Síbaris con el nombre de Poseidonia, la ciudad pasó después bajo el control de los lucanos y finalmente de los romanos, que la rebautizaron como Paestum. Cada dominación dejó huellas visibles: desde la muralla urbana de casi 5 km hasta las calles empedradas, pasando por los famosos templos que aún hoy se recortan contra el cielo de la llanura del Sele.
Los tres templos principales
El Templo de Neptuno (en realidad probablemente dedicado a Hera) es el más imponente y mejor conservado, con columnas de más de 9 metros de altura. La Basílica, el templo más antiguo del yacimiento, del año 550 a. C., destaca por su arquitectura arcaica. El Templo de Ceres completa el recorrido, ofreciendo otro ejemplo de la sofisticación arquitectónica de la época.
El Museo Arqueológico
A pocos pasos del área de las excavaciones, el Museo Nacional de Paestum conserva hallazgos de extraordinario valor, entre ellos la célebre Tumba del Nadador, el único ejemplo de pintura funeraria griega llegado hasta nosotros casi intacto, además de numerosos ajuares funerarios y metopas que narran la vida cotidiana de la antigua ciudad.
Después de la visita: la mozzarella del Cilento
La zona de Paestum es también la cuna de la mozzarella de búfala campana DOP: muchas queserías de la región organizan visitas con degustación, una excelente oportunidad para completar el recorrido arqueológico con una experiencia gastronómica auténtica antes de emprender el regreso.
Cómo llegar desde Nápoles
Paestum se encuentra a unos 100 km de Nápoles, a los que se llega en aproximadamente una hora y media en coche. Es un destino que se presta bien a una excursión de día completo, eventualmente combinada con una parada en Salerno o con el regreso a través de la Costa Amalfitana para quienes deseen unir arqueología y paisaje en una única ruta.
Visitar Paestum significa remontarse más de 2.500 años atrás, hasta uno de los lugares arqueológicos más impresionantes de Italia, a menudo menos concurrido que Pompeya, pero no por ello menos extraordinario.
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